Cardenas, Lazaro

Général, président et homme d'Etat mexicain. Né à Jiquilpan, Michoacan, en 1895. Gouverneur de Michoacan, il fit déjà montre de ses tendances socialisantes, auxquelles il donna un plus grand développement en tant que président de la République. Au cours de son mandat présidentiel (1934-1940), il améliora la situation religieuse en rendant les églises au culte; il respecta la liberté de la presse et la vie humaine, accrut notablement le réseau routier et les travaux .d'irrigation et se libéra de la tutelle de l'ex-président Calles, qu'il expulsa du pays en 1936. Il réalisa en outre la nationalisation du pétrole, point fondamental de l'émancipation économique du Mexique (1938). Enfin, il mena à bien, d'une façon critiquable sous quelques aspects, la redistribution de la terre, octroyant plus de dix-huit millions d'hectares à plus d'un million de paysans déshérités. Son intérêt passionné envers ceux-ci l'amena à une politique soviétisante, dans le domaine de l'éducation nationale, qu'il voulut socialiste et dont il remit le ministère aux mains des rouges, et dans celui de la politique avec le Parti de la révolution mexicaine, dont l'objectif fondamental était de préparer le peuple à l'instauration d'une démocratie de travailleurs, enfin dans le régime de la propriété privée, avec les lois de nationalisation et d'expropriation, qui se révélèrent désastreuses dans la région cotonnière de la Laguna et dans celle, productrice d'agaves, de Yucatan.