commutation.

commutation. n.f. LINGUISTIQUE : procédure utilisée pour repérer les unités pertinentes. Dans son sens le plus strict, la commutation consiste à substituer, dans un mot, un son à un autre son et à observer la différence éventuelle au niveau du sens : si dans « amour «, on remplace le [m] par un [t], on obtient un mot différent : « atour «. Si en revanche on remplace le [ 3] (r « grasseyé «) par un [r] (r « roulé «), on conserve le même mot. Ce test de commutation montre que le [m] et le [t] du français sont des phonèmes, tandis que le [ 3] et le [r] sont les variantes libres d'un phonème unique.