compresseur. n.m., machine servant à élever le niveau de pression d'un fluide compressible, c'est-à-dire d'un gaz. Les compresseurs se distinguent des pompes qui élèvent le niveau de pression des fluides dits incompressibles, c'est-à-dire des liquides. Un usage ancien attribue toutefois le nom de pompes à certains compresseurs particuliers (par exemple les pompes à vide), mais le contexte suffit généralement à éviter toute confusion. La compression. À l'inverse du pompage d'un liquide, qui est une opération mécanique simple transformant l'énergie apportée par la pompe en énergie potentielle de pression du fluide, la compression d'un gaz est un phénomène thermodynamique accompagné d'une production d'énergie calorifique, donc d'une élévation de température du fluide comprimé, croissant avec le taux de compression. Cela incite, dans de nombreuses circonstances, à fractionner la compression d'un gaz en plusieurs étapes (ou étages thermodynamiques) assorties de refroidissements entre étages et, éventuellement, d'un refroidissement final si l'on veut obtenir un gaz comprimé froid. L'énergie de compression se retrouve alors approximativement, sous forme d'énergie de chauffage, dans l'eau ou l'air de refroidissement de l'ensemble des réfrigérants et non dans le fluide lui-même. La compressibilité des gaz diminuant avec la pression, le comportement des étages finals des compresseurs à très haute pression tend toutefois à se rapprocher du comportement d'une pompe. Les différentes sortes de compresseurs. Les compresseurs relèvent de techniques variées ; ils se regroupent dans deux grandes familles : les compresseurs à effet capsulaire, souvent appelés compresseurs volumétriques, et les compresseurs à effet dynamique. Dans les premiers, un volume donné de gaz est aspiré, de façon discontinue, à chaque étage mécanique (qui correspond à un étage thermodynamique) dans une capacité fermée dont le volume géométrique diminue et qui assure ainsi la compression du fluide jusqu'au niveau souhaité. Dans les seconds, le gaz est mis en vitesse par les aubages mobiles d'un rotor, et l'énergie cinétique qui lui est ainsi communiquée se transforme en élévation de pression et en dégagement de chaleur. Les compresseurs à effet capsulaire sont des compresseurs alternatifs à pistons ou des compresseurs rotatifs. Les compresseurs alternatifs comportent un ou plusieurs cylindres à simple ou à double effet, dans lesquels se déplacent des pistons entraînés par vilebrequin, bielles, crosses et tiges. Les compresseurs alternatifs multiétagés permettent seuls d'atteindre de hautes pressions (jusqu'à 2 000 bars dans certains procédés de polymérisation). Les rotors des compresseurs capsulaires rotatifs isolent des volumes de gaz variables se déplaçant entre les orifices d'admission et d'échappement percés dans leurs stators. Les compresseurs à effet dynamique, toujours rotatifs, sont centrifuges ou axiaux. Les rotors de compresseurs centrifuges sont équipés de roues qui comportent, chacune, une ouïe latérale (par où entre le gaz, parallèlement à l'arbre du rotor) et des aubes qui aspirent ce gaz et le rejettent radialement à la périphérie de la roue après l'avoir accéléré. Le gaz est alors ralenti dans un diffuseur statique (augmentation de pression et dégagement de chaleur), puis ramené vers l'ouïe de la roue suivante avec ou sans passage préalable dans un réfrigérant. Les compresseurs axiaux comportent des couronnes successives d'aubages radiaux mobiles et fixes ; le trajet du gaz est exclusivement axial, passant successivement des aubages mobiles aux aubages fixes avec transformation concomitante et continue de l'énergie cinétique en chaleur et pression. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats centrales centrales - Les centrales thermiques - Les centrales à turbine à gaz compression machine moteur - Les moteurs d'avions et de fusées motocompresseur polyéthylène pompe Rateau Auguste soufflante turbine turbocompresseur volumétrique (rapport) Les livres chemin de fer - différentes locomotives électriques, page 1025, volume 2
