Constantin

Constantin

Constantin \"le Grand\", fils de Constance Chlore et de la future sainte Hélène, fut empereur de 306 à 337 apr. J.-C. Il ne put exercer pleinement cette charge qu'à partir de la bataille du pont Milvius, qui vit sa victoire sur son rival Maxence. Sa politique fut particulièrement favorable aux chrétiens, et son édit de 313 apr. J.-C. leur accorda une pleine liberté de culte. Considéré, à de nombreux égards, comme un grand souverain, Constantin est pleinement représentatif de ce monde de la fin de l'Antiquité qui marquera la fin de la puissance de Rome. Le transfert de la capitale impériale de Rome à Byzance, nommée par la suite Constantinople, fut à cet égard un geste lourd de signification et de conséquences. Il construisit à Rome des églises et de nombreux monuments pour la plupart liés à la famille impériale et donc réservés à un usage privé.