DAMAS (Léon-Gontran)

DAMAS (Léon-Gontran), écrivain français (Cayenne 1912 - Washington 1978). Il est, avec Césaire et Senghor, l'un des trois grands écrivains de la négritude. Révolté contre son éducation bourgeoise et occidentale (Pigments, 1937), il dénonça dans son Retour de Guyane (1938), où il avait été envoyé en mission par le Musée d'ethnographie, les méthodes coloniales et l'idée d'assimilation, avant de révéler, dans son anthologie des Poètes d'expression française (1957), l'ampleur de la littérature noire. Son œuvre lyrique (Graffiti, 1952 ; Névralgies, 1966). culmine dans Black Label

(1956), où, sur un rythme de tambour, l'amertume de l'exil accompagne le cafard de l'alcool. Il a aussi rassemblé des contes populaires guyanais ( Veillées noires, 1942).