DELÉCLUZE (Étienne)

DELÉCLUZE (Étienne), peintre et écrivain français (Paris 1781 - Versailles 1863). Élève de David, il devint un assez bon imagier, mais abandonna bientôt la peinture pour se consacrer à la critique. Il publia des études sur la Renaissance et sur Dante, dont il fut le premier (1841) à traduire la Vita Nuova; mais c'est surtout comme romancier et nouvelliste qu'il connut le succès, et sa Mademoiselle Justine de Liron (1832) fut un succès de librairie. Aujourd'hui l'on accorde plus guère d'attention qu'au témoignage, parfois insolite, qu'il nous apporte sur les salons littéraires de son temps à travers son Journal (publié en 1948) et ses Souvenirs de soixante

années (1862). Lui-même reçut dans son « grenier » de la rue Chabanais un cénacle de jeunes intellectuels prosaïques, rationalistes nourris du classicisme du siècle précédent qui, en pleine apogée du romantisme poétique (la « bourrasque sentimentale », comme ils se plaisent à le nommer), combattaient farouchement Delacroix, prônaient le développement de l'esprit critique et l'ouverture sur la littérature étrangère et traçaient ainsi la voie à l'esprit de la monarchie de Juillet.