ENCYCLOPEDIE: annales

Genre littéraire hérité des Anciens, où l'on fait le récit des événements dans un ordre chronologique, année par année.

Commentaire

À l'origine simple relevé des faits sans ornement de style, les annales devinrent ensuite oeuvres littéraires à part entière. Tacite (vers 55-vers 120) par exemple privilégia les angles politique et psychologique, développant un style d'une clarté sans faille (art de la concision, ellipses, chutes brillantes, etc.).

Par ailleurs, les annales sont souvent la base ou la source de la reconstitution du passé à laquelle se livrent écrivains et historiens des siècles suivants.  

Citations

Cette nuit-là, le roi ne put pas dormir, et il se fit apporter le livre des annales, les Chroniques. (La Bible, Esther, VI, 1, trad. de L. Segond.)

Enfin, las d'appeler un sommeil qui le fuit, Pour écarter de lui ces images funèbres, Il s'est fait apporter ces annales célèbres Où les faits de son règne avec soin amassés Par de fidèles mains chaque jour sont tracés. On y conserve écrits le service et l'offense, Monuments éternels d'amour et de vengeance. (Jean Racine, Esther, acte II, sc. 1, v. 392-398.)