entrepreneur.

entrepreneur. n.m., agent économique animant une entreprise, qu'il en soit ou non le propriétaire. Longtemps, l'entrepreneur a été confondu avec le « capitaliste «, c'est-à-dire la personne qui, possédant ou empruntant une somme d'argent, créait une unité nouvelle de production de biens ou de services : l'entreprise. Si cette conception est valable aujourd'hui encore pour les petites et moyennes entreprises, elle est inconciliable avec les formes modernes d'entreprise où le pouvoir de décision n'appartient plus comme par le passé aux propriétaires de l'entreprise, mais à la « technostructure «, c'est-à-dire aux gestionnaires de l'entreprise. Aussi bien convient-il de distinguer, dans les grandes et très grandes entreprises, le chef d'entreprise (président-directeur général ou directoire), qui assume la direction, et les propriétaires (actionnaires dans une société anonyme, la collectivité dans une entreprise publique), qui se partagent tout ou partie du profit ou en supportent les pertes.