éolienne.

éolienne. n.f., moteur actionné par le vent. Les éoliennes sont la version moderne des moulins à vent ; comme eux, elles comportent le plus souvent une hélice dont l'axe horizontal doit être orienté face au vent, soit par une simple dérive qui le fait pivoter spontanément autour d'un axe vertical, soit par un servomoteur commandé par une girouette (pour les plus grandes d'entre elles). Il existe également des éoliennes dont l'axe est vertical (rotation dissymétrique). Les éoliennes donnent généralement toute satisfaction dans leurs versions rurales modestes, où elles sont souvent affectées au pompage de l'eau. En revanche, les grandes éoliennes de puissance (ou aérogénérateurs), destinées à fournir de l'énergie d'appoint aux réseaux électriques, n'ont pas tenu leurs promesses en raison de leur fragilité et parce que leur production est trop imprévisible.