équinoxe.

équinoxe. n.m., moment de l'année où l'axe de la Terre est perpendiculaire à la droite joignant la Terre au Soleil. La limite entre les zones éclairées et sombres passe strictement par les pôles, et la durée du jour est égale à celle de la nuit sur toute la surface du globe à deux moments de l'année seulement. Les positions qu'occupe alors la Terre sur l'écliptique s'appellent les points nodaux. Ce sont deux points opposés, qui correspondent aux équinoxes de printemps (20 ou 21 mars) et d'automne (22 ou 23 septembre). La position des points nodaux n'est pas fixe dans l'espace : ils parcourent l'écliptique en 26 000 ans.