Erhard, Ludwig

Chancelier fédéral allemand né à Fürth en 1897. Fils d'un petit marchand, descendant de paysans de Franconie, Erhard fit, après l'école moyenne, l'apprentissage du commerce. Après la première guerre mondiale, où il fut grièvement blessé, il fut élève du collège commercial de Nuremberg, puis étudiant à l'Université de Francfort. Docteur ès sciences politiques, il fut ensuite assistant au collège commercial de Nuremberg, puis appelé, en 1945, au Ministère bavarois de l'économie et, en 1947, professeur honoraire de politique économique à Munich. Partisan des idées libérales de Roepke pour la reconstruction de l'économie allemande, Erhard fut nommé en 1948 directeur de l'économie du gouvernement bizonal à Francfort et, en 1949, membre du Bundestag et ministre fédéral de l'Economie. Adversaire des plans du Parti social-démocrate pour la direction gouvernementale de l'économie, il favorisa la politique conseillée par Müller-Arnack (plus tard, son secrétaire d'Etat) de Soziale Marktwirtschaft, avec l'aide de Adenauer et de Schaeffer. Facilitant la formation de nouveaux capitaux, ce programme économique limita aussi les risques d'inflation, par des mesures de contrôle appropriées. Surnommé, ce qui n'est pas tout à fait exact, le père du miracle économique allemand, Erhard, devenu le ministre le plus populaire après Adenauer, fut élu Bundeskanzler en 1963 par le Parti chrétien-démocrate. Dans cette fonction, il n'obtint pas les mêmes succès que dans les années précédentes, ni dans les Affaires étrangères, où il ne semble pas avoir compris l'attitude des Etats-Unis, qu'il admirait, ni dans la politique intérieure, où lui échappèrent les nouvelles nécessités économiques et constitutionnelles, par manque de connaissance des problèmes d'ordre social. De ce fait, il fut obligé de démissionner à la fin de 1966.