Fleurus

                                             France et Autriche. 1794

Le 18 juin 1794, Jourdan mit le siège devant Charleroi, et son artillerie, commandée par Marescot, fit capituler la place en une semaine. Le 25 juin au soir, les forces autrichiennes de Kaunitz arrivèrent pour dégager Charleroi, dont elles ignoraient la capitulation. Jourdan avait environ 35 000 hommes qui, enveloppant Charleroi, formaient un arc de cercle appuyé à la Meuse à ses deux extrémités : la position n’était pas très confortable et, en cas d’échec, son armée aurait été écrasée. Mais Kaunitz lança à l’assaut, le 26 juin 1794, cinq colonnes dont l’action ne fut pas coordon­née, alors que Jourdan bénéficiait, pour la première fois dans l’histoire militaire, d’un ballon captif qui le renseignait sur les mouvements de l’ennemi. Jourdan, qui avait sous ses ordres l’infanterie de Kléber et Championnet, la cavalerie de Marceau et Dubois, contraignit Kaunitz à se retirer. Les Autrichiens avaient eu 10 000 tués, les Français 6 000. Bruxelles tomba le 10 juillet, Anvers et Liège le 27.