germanium.

germanium. n.m., élément de symbole Ge, de numéro atomique 32, de masse atomique 72,61, de degrés d'oxydation II et IV, de point de fusion 937 o C et de point d'ébullition 2 830 o C. Il existe cinq isotopes stables et trois isotopes non naturels radioactifs. Le germanium fut découvert en 1885. On l'a utilisé pour renforcer les alliages d'aluminium et de magnésium, et notamment dans la fabrication des transistors, en raison de ses propriétés de semi-conducteur ; en effet, peu conducteur lorsqu'il est pur, il le devient lorsqu'il est « dopé «, c'est-à-dire lorsqu'on lui ajoute des impuretés (arsenic ou antimoine). Il est maintenant délaissé au profit d'autres semi-conducteurs plus performants ou plus économiques comme l'arséniure de gallium et le silicium.