Gounod Charles François, 1818-1893, né à Paris, compositeur français.

Gounod Charles François, 1818-1893, né à Paris, compositeur français. Très doué pour la musique dès son plus jeune âge, il travailla avec Halévy, Reicha et Lesueur au Conservatoire de Paris et obtint, en 1839, le prix de Rome. De retour à Paris, il se prépara à recevoir la prêtrise, en partie sous l'influence de Lacordaire. Son voeu ne se réalisa pas, mais Gounod resta imprégné d'un profond sentiment religieux et, sa vie durant, fut, comme Liszt, tiraillé entre le profane et le sacré. En 1852, il était nommé directeur de l'Orphéon de la Ville de Paris. Trois ans plus tard, la Messe de sainte Cécile lui valait enfin un large succès que Faust vint consacrer, en 1859. Réfugié à Londres, pendant la guerre de 1870, Gounod y jouit d'une grande popularité grâce à ses oratorios et à sa direction d'orchestre. Parmi ses oeuvres, citons également des mélodies, une quinzaine de messes et de requiem, des oratorios, dont la Rédemption (1881), des opéras, des opéras-comiques : Sapho ( 1851), Mireille ( 1864), Roméo et Juliette (1867), le Médecin malgré lui , ainsi que des symphonies. Dans son époque, où dominait l'influence étrangère, Gounod fait figure d'initiateur du renouveau de la musique française.