Guillaume IV

Roi d'Angleterre (1830-1837). Troisième fils de George III, né en 1765, mort en 1837. En 1779, il s'engagea dans la marine britannique et prit part aux combats navals de la guerre d'Indépendance américaine. En 1793, il rejoignit la faction conduite par le prince de Galles, en opposition à la politique du roi George III. Il devint roi d'Angleterre, en 1830, à la mort de son frère George IV. En 1829, accordant son soutien à l'émancipation catholique, il se fit une réputation de réformateur. Peu après son accession au trône débuta l'agitation pour la réforme du Parlement. Lord Grey devint alors premier ministre avec le programme .de mener à bien cette réforme. La loi, votée par la Chambre des communes, ayant été rejetée par la Chambre des lords, des émeutes éclatèrent dans le pays. Guillaume IV promit de créer assez de nouveaux pairs pour faire passer la loi à la Chambre des lords. Suite à cette menace, les lords votèrent la loi, première réforme importante du Parlement anglais, qui en précéda d'autres, dans les usines, l'instruction, l'administration municipale, la santé publique, ainsi que les lois sur l'assistance publique. En 1834, Guillaume congédia son premier ministre, Melbourne, parce qu'il désapprouvait sa politique envers l'Eglise irlandaise, et demanda au leader de l'opposition, Peel, de former le ministère. Peel fut renversé et Melbourne revint comme premier ministre. Ce fut la dernière fois que le monarque anglais essaya d'imposer un ministère impopulaire au Parlement. A la mort de Guillaume IV, sa nièce Victoria lui succéda.