immunoglobuline.

immunoglobuline. n.f., ou anticorps. n.m., protéine synthétisée et sécrétée par une catégorie particulière de globules blancs, les lymphocytes B, à la suite de la rencontre d'un antigène. Chaque lymphocyte B mature (appelé plasmocyte) synthétise un seul type d'immunoglobuline. Toutes les cellules dérivées de ce lymphocyte par divisions successives synthétisent la même immunoglobuline. Chaque immunoglobuline, ou Ig, est composée de deux chaînes polypeptidiques, appelées chaîne lourde et chaîne légère, en fonction du nombre d'acides aminés qui les composent. Il existe cinq types de chaînes lourdes, qui définissent cinq types d'immunoglobulines : IgM, IgG, IgA, IgD et IgE, et deux types de chaînes légères, lambda (^) et kappa (c ). Chaque type d'immunoglobuline joue un rôle particulier dans la réponse immune. Les IgG sont les plus simples des anticorps. Ce sont des dimères formés de l'association de deux chaînes lourdes et de deux chaînes légères. Elles représentent environ 85 % des Ig totales de la circulation sanguine et sont produites au cours des réponses immunes secondaires. Elles activent les phagocytes, qui « mangent « l'antigène et le système du complément grâce auquel les cellules étrangères sont lysées. Les IgA sont des monomères ou des dimères ; elles sont présentes dans le mucus et les sécrétions corporelles (larmes, salive). Les IgM sont des pentamères, qui sont produits par un lymphocyte B lors de la première rencontre avec un antigène (réponse primaire). Les IgD sont des dimères qui, comme les IgM, sont présents à la surface des lymphocytes, où ils servent de récepteurs. Enfin, les IgE sont synthétisées plus particulièrement au cours des réactions d'inflammations et d'allergies ; elles provoquent la libération d'histamine par les mastocytes, ce qui conduit à l'inflammation (rhume des foins, eczéma, asthme).