JANET (Pierre)

Psychologue français, né à Paris en 1859, mort en 1947. Ancien élève de l'École normale supérieure, agrégé de philosophie, docteur ès lettres, puis médecin, il enseigna à la Sorbonne et au Collège de France, où il succéda à Ribot. Janet est l'un des premiers auteurs à avoir mis l'accent sur le dynamisme et l'unité du psychisme. Il le conçoit comme un ensemble de tendances hiérarchisées qui s'intègrent dans une synthèse mentale plus ou moins complète. Il crée le terme de psychasthénie, qui correspond à une faiblesse des fonctions supérieures du cerveau, à une emprise insuffisante sur le monde extérieur. Il accorde une certaine importance à l'inconscient, mais il le considère surtout comme une activité automatique. Le système de Janet inspire encore les idées modernes apparentées à la psychanalyse ou à la Gestaltpsychologie.