Juarez, Benito

Homme politique libéral et président du Mexique. Né à San Pablo, Oaxaca, mort à Mexico (1806-1872). Indien sapotèque, il étudia avec succès au séminaire diocésain d'Oaxaca, puis à l'Institut des sciences et des arts de cette même ville, jusqu'à obtention de son diplôme d'avocat. Après avoir été gouverneur de son Etat natal, il milita parmi les libéraux et, comme ministre du président Alvarez, il signa la loi Juarez contre le clergé. En 1857, il devint président de la Cour suprême de justice, puis remplaça à la présidence de la République le général Zuloaga, poste qu'il garda jusqu'à sa mort (1872). Tournant la Constitution libérale de 1857, il fit triompher ses partisans dans une guerre civile sanglante, puis, également, le faible groupe des républicains contre l'Empire de Maximilien. Sa ténacité personnelle, base de ses victoires, bénéficia cependant de l'appui des Etats-Unis, dont il obtint la reconnaissance en échange du Traité Mc Lane-Ocampo, qui compromit gravement la souveraineté du Mexique. La capture à Anton Lizardo par les navires américains de ceux du président conservateur Miramon contribua à sa victoire sur les conservateurs. Les notes de Seward, exigeant le retrait des troupes françaises et la suspension de tout recrutement ultérieur en Belgique et en Autriche, permirent sa victoire sur Maximilien. A l'intérieur, c'est à sa ténacité qu'il dut de pouvoir appliquer ses principes d'autorité.