kaolin.

kaolin. n.m., argile formée d'un mélange riche en kaolinite. La kaolinite est un minéral de la famille des phyllosilicates ; c'est un aluminosilicate hydraté de couleur blanche quand il est pur, qui se forme par altération, kaolinisation, de roches riches en aluminium (granite, gneiss) sous l'action des eaux de pluies ou souterraines (eaux chaudes) et des micro-organismes. On emploie le kaolin comme matière première dans la fabrication des porcelaines, des céramiques, ainsi qu'en pharmacie comme poudre isolante. Le plus important gisement en France est situé à Saint-Yrieix (Haute-Vienne) ; il en existe aussi en Saxe et surtout en Chine (kaolin signifie « colline élevée « en chinois) et au Japon.