La fabrique du monastère de Saint-Laurent à l'Escorial

L'immense fabrique du monastère de Saint-Laurent à l'Escorial, près de Madrid, est mise en chantier en 1562. Le projet du bâtiment, voulu par le roi d'Espagne Philippe II, est confié au religieux Juan Battista de Toledo et il sera complété par la suite par Juan de Herrera. Le bâtiment se développe selon un plan qui évoque la forme du grill, symbole du martyre du saint. L'église est flanquée d'un palais et d'un cloître, mais ce secteur est précédé d'un patio, sur lequel donnent le collège et le couvent proprement dit. Au XVIe siècle, de nombreux artistes interviennent pour décorer les autels de l'église et pour réaliser les décorations à base de grotesques de la salle du chapitre. Toujours étroitement lié à la cour espagnole, le monastère est devenu au cours des siècles le siège d'une importante collection d'oeuvres d'art, surtout du XVIIe siècle.