lapin.

lapin. n.m. ( Oryctolagus cuniculus), mammifère lagomorphe de la famille des léporidés. Sa tête allongée porte de longues oreilles, et il a une lèvre supérieure fendue verticalement, des membres et des muscles adaptés à la course et au saut. C'est un herbivore qui, vivant à l'état sauvage dans des terriers creusés dans les bois et les garennes (lapin de garenne), peut ravager les cultures. Il est chassé pour sa chair et pour sa fourrure. On élève dans des clapiers de nombreuses races domestiques : pour leur chair, les lapins des Ardennes, argenté de Champagne, géant des Flandres, géant normand, bélier, etc. ; pour leur fourrure, les races angora, chinchilla, fauve de Bourgogne, bleu de Vienne, etc. Le lapin est très prolifique : une lapine de garenne peut avoir 3 ou 4 portées annuelles, comptant de 4 à 12 petits ; une lapine domestique, 6 ou 7 portées, comptant de 10 à 12 petits. Les lapins ont été contaminés en France, en 1953, par la myxomatose, maladie due à un virus.