Le château de Sans-Souci (1745-47)

Le château de Sans-Souci (1745-47), dans les environs de Potsdam, est une des résidences de l'empereur prussien Frédéric II. Plusieurs architectes participèrent à la réalisation de cette oeuvre : parmi eux, le plus important est l'Allemand von Knobelsdorff. L'empereur Frédéric II lui-même participa à la conception de l'ensemble, et il réalisa de nombreuses esquisses du château. Celui-ci est situé dans un vaste jardin, dont les allées sont enrichies par la présence de nombreuses statues. Quelques pavillons jalonnent le jardin, parmi lesquels un pavillon chinois, qui suit un canon de la mode de l'Orient typique de l'époque. Le plan du palais, à la forme allongée, prévoit traditionnellement un corps central, légèrement en retrait par rapport aux deux ailes latérales. Devant le palais, une double colonnade de forme semi-circulaire relie les deux ailes. Le profil essentiellement néoclassique de ce palais impérial est dû d'une part à une imitation évidente de la tradition des palais français, de l'autre à une prédilection de l'architecte allemand Knobelsdorff pour les formes architecturales classiques de la Rome antique, assimilées au cours d'un voyage d'étude en Italie. Par contre, la salle de concert du palais, projet commun des architectes von Knobelsdorff et Hoppenhaupt, est strictement rococo. La décoration des murs prévoit des miroirs alternant avec des tableaux placés dans des cadres aux formes irrégulières; les élégants stucs qui complètent la décoration de la salle sont eux aussi asymétriques.