Le Couronnement de la Vierge

Le Couronnement de la Vierge est un grand retable réalisé en 1510 par le peintre bolonais Francesco Francia, pour la cathédrale de Ferrare. La scène se déroule dans l'Empyrée et elle est isolée au centre d'une amande qui évoque la tradition iconographique médiévale. En bas figurent les douze apôtres qui assistent à l'événement sacré depuis la Terre. Dans cette oeuvre, Francia se rattache à la tradition de la peinture ferraraise d'Ercole de'Roberti et de Lorenzo Costa, bien qu'il démontre aussi sa connaissance des tentatives les plus expérimentales du premier XVIe siècle italien. L'image qui figure aux pieds de saint Jean évangéliste est dans ce sens emblématique: il s'agit d'un crapaud vu en raccourci, qui rappelle les études naturalistes de Léonard de Vinci.