Leconte de Lisle ( Charles Marie Leconte.

Leconte de Lisle ( Charles Marie Leconte. dit Charles), 1818-1894, né à SaintPaul (la Réunion), poète français. La beauté contre le désespoir, tels auraient pu être la devise et le message du fondateur du Parnasse. Déçu par la vie politique dans laquelle il s'était engagé fougueusement en disciple de Fourier en 1848, il chercha dans la poésie un remède à son amertume et un refuge contre la misère matérielle. C'est dans l'Antiquité, minutieusement et scrupuleusement étudiée dans la lignée des recherches orientalistes du temps, qu'il trouva l'inspiration de ses Poèmes antiques (1852), Poèmes barbares ( 1862) et Poèmes tragiques (1876), soit par la reconstitution des civilisations disparues de la Grèce, de l'Inde, de l'Égypte et des Germains primitifs, soit par la description d'une nature exotique et des animaux sauvages qui la hantent. En même temps, il dénonçait le romantisme et son exhibitionnisme sentimental, et en prédisait l'extinction. Prônant « l'art pour l'art «, toute une école se réunit alors autour de lui et du Parnasse contemporain , recueil de vers publié à partir de 1866 avec Catulle Mendès, Sully Prudhomme, José Maria de Heredia, Verlaine, Mallarmé... Leconte de Lisle s'essaya au théâtre eschylien avec les Érinyes (1873) et, en 1886, succéda à l'Académie française à Victor Hugo qui l'avait lui-même choisi. Sa révolte contre le christianisme et la laideur de son temps traduit une philosophie nihiliste et hautaine, et s'exprime dans un style dont la perfection rappelle celle des grands classiques.