Les Huns

Les Huns sont ces Hiong-nou contre lesquels fut construite la Grande Muraille de Chine. Dans leurs migrations vers l'ouest, ils détruisirent vers 375 l'Etat que les Goths avaient établis en Ukraine. Ils s'installent à partir de 390 dans la plaine pannonienne, en Europe centrale, et vers 425 y forment, sous les rois Mundziuch et Rua, le père et l'oncle d'Attila, un véritable Etat, qui copie certaines de ses institutions sur celles des Sassanides. Attila aura même une capitale fixe, avec des thermes de pierre, et y recevra les émissaires de Constantinople. Mais les Huns restaient essentiellement des nomades pillards, redoutables par la vitesse et le courage de leur cavalerie. Leur puissance atteignit son apogée sous le règne d'Attila, né en 395, roi de 434 à sa mort en 453. En 447, il ravage la Grèce jusqu'aux Thermopyles. En 451 il remonte le Danube, franchit le Rhin vers Mayence, ravage la Belgique, incendie Metz ; à la fin de mai 451, il est devant Orléans. Le 20 juin 451, il est battu par l'armée d'AEtius, essentiellement formée de Francs et de Burgondes, et par les Wisigoths de Théodoric, aux Champs catalauniques, en Champagne. Il se retire en Pannonie, d'où il repart au printemps 452 et ravage l'Italie du Nord. Menacé par l'empereur d'Orient Marcien sur le Danube, il se retire, et meurt peu après, d'un saignement de nez selon la tradition... Ses fils Ellac. Ernac et Dengizik s'arrachent le pouvoir. Les Huns se dispersent alors, et leur peuple disparaît de l'histoire avant la fin du Ve siècle.