liquéfacteur.

liquéfacteur. n.m., appareil réalisant la liquéfaction de gaz permanents, c'est-àdire de gaz ne pouvant être liquéfiés par simple compression isotherme. Les liquéfacteurs utilisent des cycles frigorifiques divers : cycles en cascade, dans les appareils de très grande taille (pour liquéfier le gaz naturel, par exemple) ou dans ceux qui traitent des gaz à température de liquéfaction très basse (hydrogène) ; cycles à une seule étape de détente principale, tels les cycles associés aux appareils de fractionnement d'air par distillation d'air liquéfié, qui utilisent parfois l'effet JouleThomson, mais plus généralement une détente sur machine qui extrait de l'énergie thermique et la restitue, sous forme mécanique, à l'extérieur du cycle ; enfin, cycles spéciaux pour des applications particulières.