magnétosphère.

magnétosphère. n.f., zone autour d'une planète, à l'intérieur de laquelle le champ magnétique arrête les particules de haute énergie provenant du Soleil. La couronne solaire émet en permanence un flux de particules chargées, protons et électrons libres, d'une densité d'environ 3 à 10 particules par centimètre cube, qui constitue ce qu'on appelle le vent solaire. Celui-ci se propage à des vitesses de plusieurs centaines de kilomètres par seconde, et parvient au voisinage du champ magnétique des planètes qui en possèdent, telles Mercure, la Terre, Jupiter. Au contact du vent solaire, le champ magnétique est piégé ; il ne peut s'étendre à l'infini et se trouve circonscrit à une cavité appelée magnétosphère. À l'intérieur de cette cavité, c'est le champ magnétique de la planète qui prédomine et qui agit sur les particules chargées de la haute atmosphère. Comme la planète rencontre le vent solaire à une vitesse supérieure à la vitesse du son, il se crée une onde de choc du côté dirigé vers le Soleil. Plus près de la planète, on rencontre la limite inférieure de la magnétosphère, appelée magnétopause, qui sépare la zone occupée par les particules du vent solaire de la zone occupée par les particules de l'ionosphère de la planète. Dans la direction du Soleil, l'onde de choc associée à la magnétosphère terrestre se trouve à environ 100 000 km (soit 15 rayons terrestres) de la surface de la Terre, la magnétopause étant située à 6 500 km environ, soit 10 rayons terrestres. Du côté opposé au Soleil, la magnétosphère a une forme très allongée et s'étend jusqu'à 240 rayons terrestres, soit quatre fois la distance Terre-Lune. La magnétosphère de la Terre, dont on soupçonnait l'existence, a été découverte à l'occasion de l'Année géophysique internationale, en 1957. Jupiter, qui a un champ magnétique dix fois plus intense que celui de la Terre, et qui se trouve à une distance du Soleil telle que la vitesse du vent solaire y est moins grande, possède de ce fait une magnétosphère très étendue, la magnétopause dans la direction du Soleil se trouvant à 100 rayons joviens de la surface de Jupiter, soit plus de 7 000 000 km. Elle a été découverte dans les années soixante par les radioastronomes, et son existence a été confirmée ensuite par les sondes spatiales, qui ont également mis en évidence des champs magnétiques et de vastes magnétosphères autour de Saturne, d'Uranus et de Neptune. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats géomagnétisme ionosphère Jupiter magnétopause plasma - 2.PHYSIQUE radioastronomie - Les mécanismes du rayonnement radio - Émission thermique et émission synchrotron Saturne Soleil - La structure interne du Soleil - Le modèle solaire standard Uranus Van Allen James Alfred vent solaire Les médias magnétisme terrestre