médina, n.

médina, n.f. (de l'arabe al-mad?na, « ville »), terme désignant la ville traditionnelle maghrébine. À l'intérieur d'une enceinte fortifiée ponctuée de portes ( bab), la médina comprend une citadelle (casbah), une grande mosquée autour de laquelle se trouve le centre commercial et artisanal (le souk) ainsi que des quartiers d'habitations. Dans ces derniers, on observe souvent une ségrégation ethnique et religieuse, doublée de différences sociales : ainsi le quartier juif, appelé mellah. On a parfois abusivement donné le nom de médina aux quartiers indigènes de certaines villes (Dakar ou Casablanca, par exemple), créés par l'administration coloniale pour regrouper et contrôler les ruraux quittant la terre.