MÈRE COUPABLE (la) ou l'Autre Tartuffe

MÈRE COUPABLE (la) ou l'Autre Tartuffe, drame en 5 actes composé par Beaumarchais comme troisième pièce du triptyque qui comprend déjà le Barbier de Séville et le Mariage de Figaro. Le projet date de 1785, la pièce est composée en 1789-90, représentée en 1792, puis reprise dans une version remaniée en 1797 après le retour d'exil de son auteur. Au décor espagnol des deux premières pièces succède le cadre parisien et révolutionnaire de la Mère coupable. Un imposteur, « l'autre tartuffe », du nom de Bégearss, tente d'exploiter les secrets de la famille Almaviva. Flores-tine qui passe pour la pupille et la filleule du comte est en réalité sa fille ; Léon, pour sa part, est le fils de la comtesse et de Chérubin, qui a disparu à la guerre. Figaro et Suzanne, en serviteurs dévoués, parviennent à déjouer les complots de Bégearss. Léon peut épouser Florestine, et les époux réconciliés se pardonnent mutuellement leurs fautes passées. Le rire et le cadre aristocratique du Mariage font place ici au ton larmoyant et moralisant du drame bourgeois.