métallographie, n.

métallographie, n.f., méthode de caractérisation des métaux et des alliages. On désigne sous ce nom un ensemble de techniques permettant d'obtenir des images de la surface d'échantillons métalliques, révélatrices de propriétés structurales. Il faut d'abord préparer les surfaces en les polissant, puis en leur faisant subir une attaque chimique ou électrolytique destinée à révéler les défauts structuraux qu'on veut observer. L'observation elle-même s'effectue par différentes méthodes adaptées au grossissement souhaité : microscopie optique, microscopie électronique, microscopie électronique à balayage, microsonde, etc. La métallographie est devenue une technique fondamentale en métallurgie, autant au stade du contrôle qu'à celui de l'analyse des défauts.