Paganini Niccolò, 1782-1840, né à Gênes, violoniste et compositeur italien.

Paganini Niccolò, 1782-1840, né à Gênes, violoniste et compositeur italien. Jouissant d'une renommée extraordinaire, il suscita l'enthousiasme dans toutes les capitales d'Europe, qu'il ne cessa de parcourir. En 1828, il fut nommé virtuose de l'empereur à Vienne, mais, épuisé nerveusement, dut bientôt regagner l'Italie et mourut à Nice. En France, il avait connu et aidé Berlioz, qui écrivit pour lui Harold en Italie (1834). Doué d'une habileté peu commune, Paganini a su exploiter toutes les ressources du violon (variété des coups d'archet, harmoniques simples et doubles, cordes pincées par la main gauche). Son art représente une étape décisive dans l'évolution de la technique de cet instrument. Ses oeuvres (Vingt-quatre caprices pour violon seul, des concertos) ressortissent avant tout au domaine de la virtuosité. Il reste ainsi le plus célèbre des virtuoses du violon.