Parthes.

Parthes. anciens habitants d'une région du nord-est de l'Iran (la Parthie) correspondant approximativement au Khor?s?n actuel. Les Parthes, d'origine scythe, semblent avoir été longtemps nomades dans les steppes d'Asie centrale. La tradition attribue la fondation du royaume à Arsace (dynastie des Arsacides), qui prétendait descendre de l'Achéménide Artaxerxès II. Au cours des III e et IIe siècles avant J.-C., les Parthes tentèrent à plusieurs reprises de s'émanciper de la tutelle séleucide. Sous la direction de Mithridate, les Parthes se rendirent maîtres de toute la Perse au I er siècle avant J.-C., et, plus tard, ils furent les adversaires les plus résolus des Romains en Orient, dont ils arrêtèrent l'expansion par la défaite de Crassus sur l'Euphrate (53 avant J.-C.). Ils furent vaincus par les Sassanides, qui rétablirent l'Empire perse en 226 de notre ère. Les Parthes avaient une grande réputation d'archers à cheval. Feignant de fuir, ils se retournaient brusquement pour lancer leurs flèches (flèche du Parthe). Les travaux archéologiques réalisés à Hatra (au nord-est de Mossoul) ont permis d'exhumer une capitale des Parthes miraculeusement conservée.