PÉNATES

PÉNATES. Le culte de ces dieux aurait été, dit-on, importé de Phrygie par Tarquin l’Ancien. Ils forment, dans la religion romaine, avec le Lare et Vesta, une triade protectrice de la maison et du foyer. Une place pour le culte et les offrandes leur est réservée dans chaque demeure, afin qu’ils assurent en particulier l’approvisionnement. Aux cultes privés, il faut ajouter les cultes publics rendus aux dieux Pénates, du plus humble des villages à la plus grande des cités. A Rome, les Pénates de la cité, figurés par deux jeunes gens assis, avaient été, suivant une légende, apportés en Italie par Énée à son retour de Troie.