phallus
Publié le 07/04/2015
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phallus n.m. (angl. Phallus; allem. Phallus). Symbole du sexe masculin érigé.
La notion de phallus, centrale dans la théorie psychanalytique, marque que le point d'impact efficace de l'interprétation, dans une cure, est sexuel; elle nous pose en même temps des questions d'ordre éthique sur la sexualité humaine.
HISTOIRE DU CONCEPT
Ce terme, familier aux ethnologues et aux historiens de l'Antiquité grecque, renvoie au rituel religieux des mystères, où il semblerait — car, sur Éleusis en particulier, il n'y a pas de documents directs — que l'un des points culminants ait été le dévoilement d'un simulacre du sexe masculin, gage de puissance, de savoir et de fécondité pour la terre et les hommes. On perçoit donc l'ambiguïté de ce terme, qui, imageant la turgescence du pénis, en fait ou bien un symbole à vénérer ou bien un symbole pris dans la logique de l'inconscient. On voit aussi combien ce terme peut permettre une confusion entre la sexualité et la procréation et un engluement de l'énigme de la relation entre homme et femme dans la description anthropologique de la relation familiale entre le père et la mère.
Par la notion freudienne de complexe d'CEdipe et par son corrélat, le complexe de castration, l'interdiction de l'inceste sort de la description anthropologique et du mythe tragique tandis que le phallus devient l'objet du désir de la mère, interdite au fils. S. Freud situe alors la castration, c'est-à-dire la manière dont est réglée la jouissance de l'exercice sexuel, comme ce qui lie le sexe à la parole, parole menaçante il est vrai, mais dont l'interdit structure le désir, tant chez le garçon que chez la fille, chez laquelle il aurait pu sembler que l'absence de pénis ait pu la dispenser de payer le tribut symbolique à la sexualité pour que celle-ci devienne humaine.
Pour Freud, le terme phallus, qui apparaît à de nombreuses reprises, à propos des symboles phalliques dans le rêve, à propos de l'organisation de la phase phallique, sert à affirmer le caractère intrinsèquement sexuel de la libido. En cela, il s'oppose par exemple à la théorie de C. Jung, où le désir est rattaché à des forces vitales métaphysiques où les mythes gardent leur accent initiatique religieux.
L'accent mis sur l'adjectif phallique correspond à une position théorique essentielle de la part de Freud : la libido est essentiellement masculine, même pour la petite fille, en dépit des affirmations d'élèves de Freud comme E. Jones ou K. Horney. On ne peut pas dire «à chacun sa libido ou à chacun son essence « : le phallus est une sorte d'opérateur de la dissymétrie nécessaire au désir et à la jouissance sexuels. Cette dissymétrie engendre-t-elle un discours chez Freud ? II est vrai que, si le phallus est attaché à Éros, cette force même tend à l'union tandis que Thanatos désunit, désorganise. Pourtant, dans Au-delà du principe de plaisir (1920), Freud montre comment la reproduction sexuée implique la mort de l'individu; ce qui est phallique ne peut donc pas être un pur symbole de la vie. La complexité de cette notion, chez Freud, se joue, semble-t-il, moins sur l'irréductible différence entre les sexes que sur l'opposition entre la vie et la mort.
Ce n'est qu'avec J. Lacan que le phallus devient véritablement un concept fondamental de la théorie psychanalytique. De quoi s'agit-il à propos du phallus ? De l'assomption, par l'homme, de son sexe. Dans l'article «la Signification du phallus« (1958), publié
dans les Écrits (1966), Lacan marque d'emblée l'enjeu symbolique du phallus dans l'inconscient et sa place dans l'ordre du langage : «C'est seulement sur la base des faits cliniques que la discussion peut être féconde. Ceux-ci démontrent une relation au phallus qui s'établit sans égard à la différence ana‑
tomique des sexes Le phallus est un signifiant, un signifiant dont la fonction dans l'économie intrasubjective de l'analyse soulève peut-être le voile de celle qu'il tenait dans les mystères. Car c'est le signifiant destiné à désigner dans leur ensemble les effets de signifié, en tant que le signifiant les conditionne par sa présence de signifiant.« C'est dire que Lacan met le phallus au centre de la théorie psychanalytique en en faisant l'objet du refoulement originaire freudien. C'est ainsi que l'on doit entendre l'affirmation lacanienne suivante : «Le phallus ne peut jouer son rôle que voilé . « Cela a des conséquences techniques et cliniques. Le dévoilement du phallus est donc à l'opposé de l'interprétation psychanalytique, mais renvoie à une initiation vers un signe dernier et sidérant. S'il est vrai pourtant qu'en dernier recours toute signification renvoie au phallus, ce n'est pas comme à une clé magique des songes et des discours, mais dans la prise en compte de la barre qui sépare signifiant et signifié et qui divise aussi bien le sujet désirant ($) puisque «l'inconscient est structuré comme un langage «.
Ce choix théorique éclaire après coup la diversité des conceptions du phallus de la part de Freud et de ses élèves : «Le phallus, dans la doctrine freudienne, n'est ni un fantasme (au sens d'un effet imaginaire) ni un objet partiel (interne, bon, mauvais) et non plus l'organe réel, pénis ou clitoris« (Lacan, la Signification du phallus). La distinction et l'articulation entre les trois dimensions du réel, du symbolique et de l'imaginaire résolvent les
contradictions de cette notion. Lacan écrit encore : «Le phallus est le signifiant privilégié de cette marque où la part du logos se conjoint à l'avènement du désir. On peut dire que ce signifiant est choisi comme le plus saillant de ce qu'on peut attraper dans le réel de la copulation sexuelle, comme aussi le plus symbolique au sens littéral (typographique) de ce terme, puisqu'il y équivaut à la copule (logique). On peut dire aussi qu'il est par sa turgidité l'image du flux vital en tant qu'il passe dans la génération. «
DEUXIÈME APPROCHE: COMBINATOIRE ET TOPOLOGIE
En 1972-1973, le concept de phallus prend, avec Lacan, un tournant majeur où deux problématiques se trouvent conjuguées; d'une part, une combinatoire logique où le phallus devient fonction phallique, d'autre part une topologie, celle du noeud borroméen, où le terme phallus apparaît, à propos de la jouissance phallique, comme ce qui, par rapport à la consistance du noeud, ex-siste, c'est-à-dire ce qui retient dans une distinction radicale.
LA FONCTION PHALLIQUE
Dans le séminaire Encore, le phallus se trouve situé dans une algébrisation qui radicalise l'asymétrie de la différence sexuelle : «Il n'y a pas de rapport sexuel inscriptible comme tel. « On ne peut écrire x R y pour rendre compte du rapport entre les sexes. Penser le phallus en termes de « fonction « phallique permet alors d'inscrire précisément cet hiatus entre homme et femme. (—i ma thème, Figure 4.)
Ce qui est noté en haut du tableau donné en figure 4 à l'article mathème est une combinatoire qui montre les différentes manières d'avoir rapport à (tex, à la fonction phallique; la lettre x marque la manière dont Lacan se sépare radicalement de l'idée d'une
essence, ou nature, masculine ou féminine, car «qui que ce soit de l'être parlant s'inscrit d'un côté ou de l'autre «. Ce qui permet de penser autrement certains problèmes cliniques, comme celui de l'hystérie masculine.
Lacan commente ainsi ce tableau : «À gauche, la ligne inférieure Vx Ox indique que c'est par la fonction phallique que l'homme comme tout prend son inscription à ceci près que cette fonction trouve sa limite dans l'existence d'un x par quoi la fonction (tex est niée, 3x (tex. C'est là ce qu'on appelle la fonction du père, d'où procède, par la négation, la proposition 4x, ce qui fonde l'exercice de ce qui supplée par la castration au rapport sexuel, en tant que celui-ci n'est d'aucune façon inscriptible. Le tout repose donc ici sur l'exception posée comme terme sur ce qui, ce (tex, le nie intégralement.« Du côté droit, le côté de l'être parlant, qui peut s'inscrire du côté femme, on peut dire ceci: «D'être dans le rapport sexuel, par rapport à ce qui peut se dire de l'inconscient, radicalement l'Autre, la femme est ce qui a rapport à cet Autre. « La femme n'est donc pas toute dans la jouissance phallique. Ce qui fait que celui qui s'inscrit du côté mâle n'atteint «son partenaire sexuel qui est l'Autre« qu'à travers le fantasme
$ a, c'est-à-dire par le lien qu'entre‑ tient le sujet divisé par rapport à l'objet cause du désir.
Cette combinatoire de quatre formules propositionnelles marque l'hiatus entre les sexes et tente d'ordonner le texte de la jouissance entre l'universel et l'exception quand il s'agit d'un champ fini d'une part et, d'autre part, quand il s'agit d'un champ infini (à droite), un écartèlement de deux propositions dont le rapport ne peut être résolu en termes de contradiction.
Cette radicale impossibilité d'écrire le rapport sexuel comme tel, la nécessité donc de passer par la fonction phallique, fait entendre le mot phallus entre
le jeu de mots faillir et falloir: entre ce qu'il faut et ce qui fait défaut. Il n'y a donc pas, chez Lacan, comme ce qu'il dénonce lui-même chez Freud dans le séminaire R.S.I., «de prosternation devant la jouissance phallique «. Et s'il « y-a-de-l'Un«, ce n'est pas le phallus, en tant que signe d'Éros, qui marquerait la possibilité d'une communion; s'il y a de l'un, cet un entre dans le calcul logique où la fonction phallique opère; et cela marque bien combien le phallus, ce signifiant de la jouissance sexuelle, ne nous renvoie pas à quelque maîtrise, malgré son éclat imaginaire, mais au trou que représente l'impossibilité de marquer d'un «un« le rapport sexuel.
La fonction phallique permet également de situer le Nom-du-Père* comme l'exception fondatrice de ce qui règle, par rapport au phallus, l'être ou le n'être pas, l'avoir ou le ne pas l'avoir. On remarque que ce lien entre phallus et fonction paternelle fondatrice de la loi qui régit la jouissance, au lieu de confondre sexualité et génération, les distingue et les éclaire l'une l'autre.
Enfin, cette combinatoire permet de ne plus prendre l'objet phallique dans une confusion de ses enjeux imaginaire et symbolique. À l'affirmation de M. Klein selon laquelle la mère « contient « le phallus, Lacan répond en radicalisant la question: «Que le phallus soit un signifiant impose que ce soit à la place de l'Autre que le sujet y ait accès. « À l'imaginaire du contenant, du possédant qui pourrait penser le donner ou le transmettre comme un objet, Lacan substitue l'idée topologique du lieu de l'Autre.
LE PHALLUS DANS LE NŒUD BORROMÉEN
Le second aspect du tournant amorcé en 1972-73 dans la position théorique du phallus concerne la topologie du noeud borroméen. Ce noeud a la particularité de nouer trois ronds de ficelle sans les nouer deux à deux: si un rond
est rompu, le noeud se rompt. Chaque rond est équivalent aux autres et, si chacun représente le Réel, l'Imaginaire, le Symbolique, cela veut dire que ces trois dimensions sont d'égale importance pour l'abord des questions théoriques et cliniques. Cela veut dire également, si le noeud est figuré à plat, que tout ce qui est alors distribué en différentes surfaces a des bords qui appartiennent aux trois ronds différents.
Cela contraint de penser le Réel, l'Imaginaire et le Symbolique en termes de trous et non de substances. Cela empêche également de restaurer à leur occasion quelque hiérarchie ou genèse.
Le phallus est situé comme « ex-sis-tence « dans la dernière partie de l'oeuvre de Lacan; il s'agit là de le repérer dans l'écart entre le rond du Réel et celui du Symbolique, à la limite de la jouissance phallique qui, au bord de l'objet a, s'articule à la jouissance de l'Autre et au sens. Le phallus est donc une notion centrale pour la psychanalyse, à la condition d'en articuler et d'en entendre les trois dimensions dans un abord à la fois logique et topologique qui, de façon différente mais non contraire, permet de ne pas en faire une substance, magique, religieuse, métaphysique. Signifiant de la jouissance sexuelle, il est le point où s'articulent les différences dans le rapport au corps, à l'objet et au langage.