plain-chant.

plain-chant. n.m., terme désignant d'une manière très générale le chant chrétien d'Occident. Il faut distinguer plusieurs acceptions de ce terme. Selon un usage très courant datant du Moyen Âge, il est utilisé comme équivalent du chant grégorien ( voir ce mot ). Cette dernière appellation convient mieux en vérité pour désigner le chant sacré originel, à la restauration duquel s'attachent en particulier les moines de l'abbaye de Solesmes, qui, par un travail de paléographie, cherchent à fonder une interprétation authentique des manuscrits des IX e -XIe siècles par lesquels le chant grégorien nous est parvenu. Le terme de plain-chant désigne, au sens plus strict, une première tentative de restitution du chant grégorien qui eut lieu aux XVII e et XVIIIe siècles. Elle consista en fait en une mise au goût du jour du chant originel qui se trouva fortement altéré par toutes sortes de corrections, d'adjonctions et de suppressions de signes, et surtout réinterprété rythmiquement dans un sens qui le dénatura. Les compositeurs qui s'y consacrèrent avouaient d'ailleurs leur ignorance de l'interprétation des neumes. C'est contre cette esthétique qu'intervint la restauration rigoureuse de Solesmes. Enfin, en un sens restreint, le terme de plaint-chant s'applique à quelques compositions nouvelles du XVIIe siècle, qui pensaient imiter le chant grégorien, et dont le compositeur Henry Du Mont a laissé les messes les plus caractéristiques.