ponctuation, n.

ponctuation, n.f., système de signes graphiques annexes utilisés avec des fonctions diverses dans la notation écrite des langues modernes. Inventaire des signes de ponctuation. Sur le clavier des machines à écrire apparaissent, à côté des lettres, des signes spécifiques qui ne correspondent pas à des phonèmes. Toutefois, ces signes - les signes de ponctuation - occupent dans la ligne le même espace qu'une lettre. À peu près identique pour toutes les langues utilisant l'alphabet latin, l'inventaire des signes de ponctuation est abondant : le point /./, la virgule /,/, le point-virgule /;/, les deux points /:/, le point d'interrogation /?/ et le point d'exclamation /!/ - ces deux derniers, retournés, apparaissent aussi en espagnol au début de la phrase -, les points de suspension /.../, le tiret /-/, les parenthèses, ouvrante /(/ et fermante /)/, les guillemets, également ouvrants /«/ et fermants /»/. On y ajoute généralement l'apostrophe /'/ et le trait d'union /-/. Enfin, on utilise parfois, pour des usages spécialisés, d'autres signes tels que l'astérisque /*/ et les crochets, ouvrants /[/ et fermants /]/. Fonction des signes de ponctuation. De nombreux textes littéraires, notamment poétiques, modernes et contemporains, suppriment plus ou moins complètement les signes de ponctuation. La lecture de ces textes se révèle plus difficile que celle des textes ponctués. En effet, les signes de ponctuation facilitent la lecture en donnant des indications de deux types. D'une part, des indications démarcatives : le point, la virgule, le point-virgule indiquent les limites des phrases, des propositions, des groupes de mots. D'autre part, des indications sémantiques : les guillemets indiquent fréquemment qu'on ne prend pas à son compte l'expression mise entre guillemets ; ainsi, on prétend parfois que les « chômeurs » ne sont pas tous de vrais chômeurs. En outre, plusieurs signes de ponctuation donnent simultanément des indications démarcatives et sémantiques : le point d'interrogation et le point d'exclamation limitent la phrase et en signalent la modalité interrogative ou exclamative ; les deux-points séparent deux propositions et marquent la relation logique qui s'établit entre elles. Histoire de la ponctuation. Absente ou embryonnaire dans les écritures anciennes, la ponctuation est née, de façon très variable selon les manuscrits, à la fin du Moyen Âge. Elle s'est considérablement développée avec l'invention de l'imprimerie. En 1540, l'usage du point, de la virgule, du point-virgule et du point d'exclamation étaient assez proches de l'usage moderne. Une ponctuation normalisée par les imprimeurs est apparue à la fin du XIXe siècle, parfois en contradiction avec les pratiques des écrivains. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats parenthèse phrase point - 2.LANGUE tiret virgule