préraphaélisme, n.

préraphaélisme, n.m., mouvement esthétique anglais du XIX e siècle. C'est en 1848 que sept jeunes gens, dont trois étaient peintres, Dante Gabriel Rossetti, William Holman Hunt et John Everett Millais, fondèrent la Confrérie préraphaélite ( The PreRaphaelite Brotherhood), marquant leur volonté de revenir à l'idéal de vérité simple, mais significative des primitifs italiens et des maîtres du quattrocento, qu'avait trahi, selon eux, l'académisme issu de Raphaël. En fait, le préraphaélisme, qui ne fut point purement pictural, traduisait le désir d'échapper à l'Angleterre industrielle et bourgeoise en recréant l'univers poétique et mystique de l'Évangile, des légendes celtiques et du Moyen Âge des constructeurs de cathédrales. Les encouragements du grand théoricien de l'art John Ruskin firent beaucoup pour le répandre. La confrérie ne dura pas longtemps, mais son influence se fit sentir sur nombre d'artistes, notamment Edward Burne-Jones et William Morris qui, avec Rossetti, fondèrent le second groupe préraphaélite.