Raeder, Erich

Grand amiral allemand né à Wandsbeck, mort à Kiel (1876-1960). Entré dans la flotte impériale dès 1894 et marqué par son esprit et sa discipline, il se révéla avant 1914 l'un de ses meilleurs officiers. Raeder fut nommé en 1928 chef de la direction de la Marine. Son mérite fut de former un corps d'officiers joignant les meilleures traditions au sens du progrès technique. Raeder ne put toutefois vaincre l'opposition des partis de gauche contre la flotte. Après sa nomination comme commandant en chef de la marine de guerre en 1935 et malgré le traité anglo-allemand du 18 juin 1935, il ne put réaliser complètement le réarmement limité de la flotte allemande. Raeder garda ses distances vis-à-vis du national-socialisme, comme Hitler vis-à-vis de la flotte, dont il ne voyait la nécessité que dans le cas, pour lui peu vraisemblable, d'une guerre avec la Grande-Bretagne. La situation politique ayant changé en 1939, Raeder fut nommé grand-amiral, et le réarmement fut accéléré trop tard. Après l'occupation de la Norvège en 1940, dirigée par Raeder, son plus beau succès militaire, de nombreuses discussions opposèrent Raeder et Hitler à propos de la négligence apportée à la réalisation des programmes de la flotte. Raeder démissionna le 31 janvier 1943, mais fut condamné par le tribunal de Nuremberg en 1946 à la détention perpétuelle; il fut libéré le 26 septembre 1955. Auteur de nombreux ouvrages sur la guerre navale.