retable.

retable. n.m., panneau décoratif, sculpté, peint ou émaillé, placé derrière un autel. Un retable comprend une sorte d'armoire peu profonde, le corpus, ornée de personnages sculptés, peints et dorés, tirés de la Bible ou de l'hagiographie, un socle décoré, la prédelle, généralement divisé en petits panneaux, et des portes mobiles simples ou doubles, les ailes, qui sont décorées de peintures, de bas-reliefs ou de statuettes. Le retable fut, pendant la période gothique, la principale décoration de l'autel au nord des Alpes. Aux Pays-Bas et dans l'Allemagne du Sud apparurent les mystères, dans lesquels les personnages constituent des groupes pleins d'une vie dramatique dans un décor qui évoque une scène de théâtre et qui ont été inspirés par les pièces religieuses du temps, également appelées mystères. Parmi les plus célèbres retables, il faut citer celui de Saint-Marc, à Venise, et le retable d'Issenheim, à Colmar, dû à Mathias Grünewald (vers 1513).