rotonde.

rotonde. n.f., édifice de forme circulaire et de plan centré, surmonté d'une coupole. L'un des exemples les plus célèbres est le Panthéon de Rome, construit entre 123 et 140. Dans la Rome impériale et tout particulièrement dans l'Antiquité tardive, la rotonde fut surtout utilisée pour les mausolées destinés aux membres de la famille impériale (Sainte-Constance, 352-360). Dans l'architecture paléochrétienne, elle fut aussi employée pour les baptistères, qui eurent rapidement tendance à devenir polygonaux. La rotonde jouit à cette époque d'une grande faveur dans l'Empire romain d'Orient (Saint-Sépulcre de Jérusalem, IVe siècle). La Renaissance italienne a également employé ce type de composition, ainsi pour la villa Rotonda de Palladio, bâtiment de plan carré au coeur duquel se trouve un gigantesque vestibule central de plan circulaire surmonté d'une coupole (1568-1571). Le néoclassissisme l'utilisa également en réaction contre le rococo.