Sainte-Sophie.

Sainte-Sophie. ancienne église byzantine de Constantinople (aujourd'hui Istanbul, Turquie). Dédiée à la Sagesse divine, elle fut construite de 532 à 537 dans la capitale de l'Empire romain d'Orient, sous l'empereur Justinien. Sainte-Sophie est sans conteste un des bâtiments qui marquèrent le plus leur époque et même toute l'histoire de l'architecture. Construite par les deux plus grands architectes officiels de l'Empire, Anthémios de Tralles et Isidore de Milet, elle symbolisait la puissance et la gloire de Justinien qui put s'écrier lors de la consécration de l'église : « Salomon, je t'ai surpassé ! » Le phare de l'Orient. Bâtie selon un plan centré, elle présente, vue de l'extérieur, un aspect lourd, maladroit et complexe. C'est que les architectes se sont souciés principalement des espaces intérieurs pour lesquels ils ont, en revanche, réalisé des prodiges. L'intérieur est en effet très impressionnant, grâce à ses multiples baies percées dans les murs extérieurs, ses différents niveaux et, surtout, sa célèbre coupole de 33 m de diamètre qui culmine à 65 m de haut. Sainte-Sophie mérite amplement sa réputation d'oeuvre de lumière. Cette coupole, dont la conception est d'une hardiesse extrême, percée également de nombreuses fenêtres, repose sur des pendentifs aux supports épaulés de l'extérieur par des contreforts massifs et par deux demi-coupoles latérales. La nef (7 000 m2 de surface) est décorée par des rangées superposées de colonnes de marbre multicolore, et ses parois sont revêtues de plaques de marbre. À cette luminosité intense, ces jeux de niveaux et de marbres différents, il faut ajouter les merveilleuses mosaïques à fond d'or et le mobilier d'une très grande richesse qui, à l'époque impériale, achevaient de donner à Sainte-Sophie sa splendeur tout orientale et restée depuis inégalée. En 558, un tremblement de terre fit s'effondrer la coupole ; celle-ci fut alors reconstruite (558-562) par Isidore de Milet, mais avec un diamètre plus réduit (31 m). De Sainte-Sophie au musée de l'Aya Sofya. En 1453, après la chute de Constantinople, les Ottomans transformèrent Sainte-Sophie en mosquée. Ils l'entourèrent de minarets, allégeant quelque peu la masse extérieure, et ils enduisirent de badigeon toutes les mosaïques. Très impressionnés, les Ottomans utilisèrent le modèle de Sainte-Sophie pour la construction de nombre de leurs mosquées. En 1935, après la révolution, Mustafa Kemal Atatürk transforma Sainte-Sophie en musée de l'Aya Sofya. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Byzance - Beaux-arts coupole d ôme église Istanbul Justinien Ier Turquie - Arts - Beaux-arts Les livres Jésus-Christ, page 2688, volume 5 Sainte-Sophie, page 4574, volume 8 Byzance - l'intérieur de Sainte-Sophie de Constantinople, page 790, volume 2