sarcophage.

sarcophage. n.m., cuve funéraire fermée par un couvercle, où l'on plaçait les morts. Son usage est attesté dès l'Ancien Empire en Égypte. En Grèce, le sarcophage dit « d'Alexandre », provenant de Sidon (Phénicie), date du IV e siècle avant J.-C. Les sarcophages romains devinrent courants à partir du II e siècle. Ils portaient un impressionnant décor sculpté lorsqu'ils étaient exposés dans les mausolées. Les exemplaires en plâtre du haut Moyen Âge étaient moulés en série. Gisants, médaillons ou allégories de pierre du Moyen Âge et de la Renaissance ont pris des proportions théâtrales à l'époque classique.