Sedan.

Sedan. sous-préfecture du département des Ardennes, sur la Meuse. 25 342 habitants. C'est un petit centre industriel (tissages, brasseries, métallurgie). Son château demeure la plus grande forteresse historique de France (XV e et XVIIe siècles). Sedan fut le théâtre, pendant la guerre franco-prussienne de 1870, d'un grand désastre pour l'armée française. Une armée de 130 000 hommes, commandée par Mac-Mahon, que l'empereur Napoléon III accompagnait, se dirigeait au secours de Metz. Elle fut arrêtée par les Prussiens, commandés par Helmuth von Moltke, et ne tarda pas à être enfermée dans la place de Sedan. Le 2 septembre, la place capitulait ; l'empereur était fait prisonnier avec 83 000 hommes. Quand la nouvelle du désastre fut connue à Paris, le 4 septembre, l'empereur fut déposé, et la République, proclamée. Au cours de l'offensive allemande sur le front ouest en mai 1940, Sedan fut le lieu choisi par les Allemands pour leur percée vers la Champagne et Paris.