sunnites.

sunnites. n.m. ou n.f. (de l'arabe sunna, « précepte «, « coutume «), musulmans qui reconnaissent, comme successeurs légitimes du prophète Mahomet, les quatre premiers califes, puis les Omeyyades et les 'Abb?ssides, alors que les ch?'ites ne reconnaissent que 'Al? (gendre de Mahomet) et les im?ms de sa famille, ses successeurs. Les sunnites se divisent en quatre rites, ou écoles de jurisprudence islamique : les hanafites, les ch?fi'ites, les malékites et les hanbalites. Les sunnites constituent le groupe le plus nombreux des musulmans, c'est-à-dire près de 1,1 milliard d'adeptes dans le monde. Ils s'opposent, non sur le fond de la tradition, mais sur la forme et l'attribution de la succession du Prophète, aux ch?'ites qui ne comptent qu'à peine 121 millions d'adeptes dont plus de 56 % en Iran. Les sunnites sont inégalement répartis d'après leur appartenance à l'une des quatre écoles traditionnelles. C'est ainsi que les hanafites (du nom de l'im?m Ab ? Hanifa), les plus nombreux, sont surtout présents en Turquie, dans l'Inde et au P?kist?n, alors que les malékites (du nom de l'im?m M ?lik) vivent principalement au Maghreb, en Afrique de l'Ouest, en Égypte et dans le golfe Arabo-Persique. Les ch ?fi'ites (du nom de l'im?m ach-Ch?fi'?) sont répandus surtout en Afrique orientale, au Yemen et en Indonésie, tandis que les hanbalites (du nom de l'im?m Ahmed ibn Hanbal), les moins nombreux, se trouvent presque uniquement en Arabie Saoudite. Ce sont les sunnites qui se sont arrogé eux-mêmes le titre de « suiveurs de la Tradition « ; leurs textes se rapportent directement aux enseignements de Mahomet d'une part, et à ceux de ses compagnons de l'autre. Cependant, les ch?'ites se réclament également de la Tradition (Hadith).