Temple

Temple. A l’origine, le temple n’était souvent qu’une caverne ou une grotte dans laquelle on rendait un culte au dieu qui était censé, selon les légendes, y être né ou y avoir demeuré. Puis on construisit des temples en pierres et en briques, qui servirent à abriter les trésors des cités. Enfin, et beaucoup plus tard, ils devinrent la demeure des dieux sur la Terre. Le temple comprenait deux parties : l’une, le hiéron, sanctuaire réservé au culte et aux sacrifices; l’autre, le naos, bâtiment sacré où, dans l’obscurité et le secret, se dressait l’image ou la statue du dieu. Cet endroit du temple était interdit au public, car on craignait que le dieu ne fût troublé par quelques sacrilèges. Seuls les prêtres ou les prêtresses des dieux ou des déesses avaient le droit de pénétrer dans cette enceinte.