Théodora.

Théodora. vers 500-548, née à Constantinople, impératrice byzantine de 527 à 548. Fille d'un gardien des ours de l'hippodrome, elle était célèbre pour sa beauté ; après avoir été danseuse et actrice, elle devint la maîtresse de Justinien, neveu et héritier de l'empereur Justin. L'ayant épousé, elle monta avec lui sur le trône et joua un rôle prépondérant, quoique discret, dans la direction des affaires publiques, notamment après la sédition Nika, insurrection déclenchée en 532 par les factions de l'hippodrome (véritables groupements politiques), qu'elle contribua à étouffer. C'est à cette occasion qu'elle aurait prononcé la phrase célèbre : « J'aime cette vieille maxime que la pourpre est un beau linceul. » Elle soutint l'hérésie monophysite, très répandue en Orient (Égypte et Syrie), alors que Justinien était favorable à l'orthodoxie. À Ravenne, l'une des mosaïques de San Vitale, très célèbre, représente Théodora.