TIBRE

TIBRE. Fleuve d’Italie qui traverse Rome, le Tibre s’appelait autrefois Albula. Il acquit son nom en souvenir de Tiberinus, roi d’Albe-la-Longue, qui se noya dans ses eaux. Dieu-fleuve à la barbe verte et aux traits de vieillard débonnaire, il était tout particulière, ment vénéré par les habitants de Rome-ayant, jadis, préservé les vies de Romu-lus et de Remus, lorsque ceux-ci avaient été abandonnés dans une corbeille au fil de ses eaux. Le Tibre apparaît également dans la légende d’Énée. Il se révèle en songe au héros troyen et lui conseille de remonter sa vallée pour se rendre chez le roi Évandre, qui gouvernait la modeste cité de Rome. Enfin, le Tibre eut de la prophétesse Mantô un fils, Bianor, qui fonda la ville de Mantoue, dont il devint le premier roi.

Le Tibre est représenté sous les traits d’un aimable vieillard. D’une main il tient une rame, emblème des marins qui passent sur ses eaux et commercent sur ses rives; de l’autre, il serre la traditionnelle corne d’abondance, symbole du pouvoir fécond de ses eaux. Contre son flanc, on distingue la louve qui allaite Romulus et Remus, les deux jumeaux fondateurs de Rome que le Tibre refusa d’engloutir. Art Romain. (Louvre.)