Valentinien.

Valentinien. nom porté par trois empereurs romains. Valentinien Ier, en latin Flavius Valentinianus, 321-375, né à Cibalae, en Pannonie, empereur romain de 364 à 375. Il avait été disgracié par Julien Ier pour sa foi chrétienne. Proclamé empereur par l'armée de Nicée (364), il s'associa à son frère Valens, lutta avec énergie contre les Alamans en Gaule et en Bretagne (qu'il reconquit) et réprima une révolte des donatistes en Afrique. Il mourut en Pannonie, pendant une guerre contre les Quades. Son mérite est surtout d'avoir réorganisé l'armée et lutté contre les difficultés économiques, contre les impôts excessifs et contre la misère. Il avait créé des « défenseurs du peuple », chargés de défendre les pauvres. Valentinien II, en latin Flavius Valentinianus, vers 371-392, mort à Vienne (Gaule), empereur romain de 375 à 392. Fils de Valentinien Ier , il fut acclamé par les troupes et imposé à son frère aîné, Gratien. Installé à Milan, il dut laisser gouverner sa mère et des sénateurs païens, dont Symmaque. Sauvé par Théodose de l'usurpation de Maxime, il fut sans doute assassiné sur l'ordre d'un général franc, Arbogast, homme de confiance de Théodose. Valentinien III, en latin Flavius Placidus Valentinianus, 419-455, né à Ravenne, régna de 425 à 455. Fils de Constance III et de Galla Placidia, césar en 424, il subit l'influence de l'empereur d'Orient Théodose II, et, sous son règne, l'Empire d'Occident s'affaiblit sous les coups des Barbares, et son démembrement commença. Il abandonna la Bretagne et laissa les Vandales s'installer en Afrique. C'est l'époque de la grande invasion d'Attila. Valentinien III fit périr Aetius, qui avait vaincu Attila et qui devenait le véritable maître de l'Empire, mais il fut luimême assassiné quelques mois plus tard.