Vercingétorix.

Vercingétorix. vers 72-46 avant J.-C., né en pays arverne, chef gaulois. Issu d'une famille riche et puissante, chef du parti populaire, Vercingétorix, jeune, hardi, commença par s'imposer au parti aristocratique. Devenu le maître du pays arverne, il se fit reconnaître comme chef de guerre par les tribus gauloises hostiles à la domination romaine. En l'an 52 avant J.-C., César étant en Italie et ses légions dispersées dans le Nord, un soulèvement général fut décidé, et le signal donné par le massacre des commerçants romains à Genabum (Orléans). César accourut aussitôt à marches forcées et rejoignit ses légions à Sens. Vercingétorix pensa avoir raison de l'armée romaine en se retirant devant elle, mais en détruisant tout sur son passage : vivres, maisons, fourrages. Toutefois, les Gaulois n'osèrent pas incendier Avaricum (Bourges). César s'en empara, y fit se reposer ses troupes épuisées, puis vint assiéger Gergovie, le principal oppidum des Arvernes. Par d'habiles manoeuvres et d'incessants combats, Vercingétorix obligea les Romains à lever le siège après une sanglante défaite ; d'autres tribus gauloises se rallièrent alors qu'il se préparait à attaquer la Narbonnaise. César, avec le gros de ses troupes, se mit en marche pour la défendre. Attaqué sur les bords de la Saône, il infligea une sévère défaite aux Gaulois, et Vercingétorix se réfugia avec son armée dans l'oppidum d'Alésia (Alise-Sainte-Reine, en Côte-d'Or). La défaite d'Alésia. César bloqua son ennemi par une ligne continue de tranchées garnies de tours, empêchant toute sortie, et, dans la plaine voisine des Laumes, il mit en déroute une armée gauloise venue au secours des assiégés. Devant cette situation sans issue pour ses troupes décimées par les privations, Vercingétorix se livra lui-même à César, dans l'espoir d'obtenir quelque adoucissement pour ses compagnons de lutte. Le vainqueur, insensible à ce geste, fit charger de fers le chef gaulois, le maintint prisonnier à Rome pendant cinq ans, puis le fit décapiter à l'occasion de son triomphe. Le récit des combats menés par Vercingétorix, qui n'est guère connu que par la relation qu'en fit Jules César dans la Guerre des Gaules, véritable ouvrage de propagande destiné à le grandir, doit toutefois être reçu avec prudence. Vercingétorix fut présenté comme le premier héros de l'indépendance nationale par l'historiographie officielle de la IIIe République. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Rome - Histoire - Rome et l'Empire romain - Les bouleversements du Ier siècle avant J.-C Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Alésia Arvernes Avaricum César Jules Éduens France - Histoire - Des pouvoirs territoriaux à la Gaule romaine Gaule - La conquête romaine Gergovie M etz Les livres France - statère gaulois en or à l'effigie de Vercingétorix, page 2002, volume 4