Vestmann (îles).

Vestmann (îles). en islandais Vestmannaeyjar. c'est-à-dire « les îles des hommes de l'Ouest », archipel de quinze îles et de trente écueils situé au large de la côte sud-ouest de l'Islande. 5 000 habitants, tous groupés dans l'actif port de pêche de Heimaey, dans l'île du même nom. Toutes les îles sont nées d'éruptions volcaniques, la plupart non recensées : Surtsey, apparue en 1963-1967, est devenue la deuxième du groupe par sa taille. Les laves épanchées lors de la grande éruption de Heimaey en 1973 agrandirent l'île de ce nom de 3 km 2 : elle a aujourd'hui une superficie de 10 km 2. Le 23 janvier 1973, après plusieurs tremblements de terre, une fissure de 1 800 m s'ouvrit au nord de Helgafell (« la Montagne sainte »). Puis un nouveau cratère se créa, baptisé Kirkjufell (« la Montagne de l'église »), dit aussi Eldfell. Les émissions de cendres et de laves ne cessèrent que le 3 juillet. Elles ensevelirent entièrement la ville. Mais il n'y eut aucune victime. Les marins français de Gravelines et du nord de la Bretagne fréquentaient assidûment les îles Vestmann à l'époque de la grande pêche : un petit hôpital y avait même été construit, en 1905, à leur intention, par le gouvernement français. Aujourd'hui, Heimaey est réputée pour son festival de musique. On a supposé que c'était l'île que Pythéas, au IIIe siècle avant J.-C., baptisa Thulé